El outfielder venezolano aprovecha su primera oportunidad en el campo de entrenamiento de los Filis, para explotar sus condiciones y demostrar que puede tener un impacto significativo al nivel de Grandes Ligas.
Todo estaba preparado para que Álex Rodríguez acaparara toda la atención en el George Steinbrenner Field, era el primer juego de los Yankees de Nueva York de la pretemporada en su sede primaveral y el regreso a la acción del otrora antesalista, luego de cumplir una suspensión por un año, impuesta por infracciones al acuerdo antidopaje de las Grandes Ligas.
Todo este escenario le importó poco a Odúbel Herrera, quien se robó el show en su estreno con los Filis en la Liga de la Toronja.
El outfielder venezolano aprovechó su primera oportunidad para explotar sus condiciones y demostrarle al cuerpo técnico de Filadelfia que puede tener un impacto significativo al nivel de Grandes Ligas.
Odúbel ligó de 4-3, embasándose en sus cuatro visitas al plato, además de robarse tres bases y anotar en un par de ocasiones. “Ha sido un bien comienzo. Estoy contento por esta oportunidad, afortunadamente todo está saliendo bien, creo que voy por buen camino”, indicó el criollo vía telefónica desde Tampa, Florida.
Herrera fue seleccionado por los Filis en el draft de regla 5, desde los Rangers de Texas, en medio de su sobresaliente debut en la pelota venezolana, donde logró ser el Novato del Año y el Jugador Más Valioso en la campaña regular.
“Me siento cómodo en el home. Con buen ritmo. Me estoy esforzando en las prácticas para hacer bien las cosas y aprovechar cada oportunidad que me den”.
Nativo de San José de Heras, en el Zulia, y de pocas palabras al momento de expresar sus impresiones, Herrera no esconde el entusiasmo que vive en primera experiencia en el Bright House Field, complejo de entrenamiento de los Filis. “Es increíble todo lo que me está pasando, le doy gracias a Dios por todo los estoy viviendo y por mantenerme saludable. Sé que la oportunidad de hacer el equipo está ahí. Ahora me toca a mí demostrar que puedo ganarme el puesto».
“Se aprende mucho cuando uno está rodeado de grandes peloteros, muchos son estrellas, pero siempre le están dando a uno un consejo. Siempre hay alguien que te ayuda”.
Con luz verde
Herrera tiene por delante el desafío de llamar la atención del mánager Ryne Sandberg y del grupo de instructores que lo acompañan, cree que tiene las herramientas para ser considerado uno de los peloteros que esté en el roster durante el día inaugural.
“Él mánager me ha felicitado por lo que vengo haciendo. Me ha dicho que aproveche mi velocidad y que me mantenga concentrado en mi juego. Son cosas que motivan a uno”.
El “Torito” aseguró que durante los juegos de pretemporada tendrá “luz verde” para salir al robo; sin embargo, dejó claro que su prioridad está en mejorar su labor defensiva. “Estoy enfocado en mi trabajo como outfielder, en sentirme más seguro y confiando en cada una de las tres posicione. El coach Juan Samuel (instructor de jardineros de los Filis) me está ayudando mucho en cada entrenamiento”.
Odúbel posee la versatilidad defensiva y la capacidad ofensiva para optar a uno de los cinco puesto que tendrán los Filis en el banca en arranque de la campaña, el zuliano sabe que durante este spring training será utilizado a lo largo de toda la pradera más allá de no tener experiencia previa en el rightfield y de solo haber jugado 13 veces en el leftfield.
“No tengo miedo. Solo debo hacer las cosas de la manera correcta, sin forzar nada. Jugar mi pelota como siempre. Ahí veremos qué pasa”.
Wilmer Reina
Los bigleaguers 