Si bien Johan Santana aun no consigue el primer juego sin hit ni carreras en Grandes Ligas, el lanzador venezolano de los Mets de Nueva York ha logrado extraordinarias demostraciones de pitcheo en su carrera, muchas de éstas en las temporada 2004 y 2006 cuando ganó en el Premio Cy Young de la Liga Americana con los Mellizos de Minnesota.
El astro de la rotación de los Mets, ha completado nueve blanqueos en su carrera y sólo dos de estos no ha otorgado boletos, el último de éstos fue conseguido en su anterior inicio ante los Padres de San Diego, el cual puede catalogarse del más significativo por varios aspectos.
Una manera de evaluar la calidad de cada una de éstas notables aperturas, es una formula diseñada por Bill James, que determina el dominio de un lanzador en un juego: Game Score (GSc).
Entre los blanqueos de Johan sin conceder pasaportes existe uno (contra Piratas en 2008) que alcanzó los 88 puntos (GSc), mientras que antes San Diego logró un coeficiente de 86. Sin embargo, en 2007 Santana consiguió un game score de 95 enfrentando a los Rangers, en el que consiguió ocho entradas en blanco.
Hay muchos aspectos que difieren entres éstas tres mencionadas aperturas, pero hay detalles que indican que ante los Padres, es la labor más cercana que Santana ha estado de la perfección.
Control
Ante la ofensiva de los Padres, Santana no llegó a un conteo de tres bolas y colocó un 77 % de sus lanzamientos en strike; en 2008 contra los Piratas su porcentaje de envíos en la zona fue de 75 %, mientras que en 2007 dejó un 72 % frente a Texas.
De acuerdo con Elias Sports Bureau, el “Gocho” hizo nueve pitcheos en cada una de las últimas cinco entradas ante San Diego, la primera vez en su carrera que él ha realizado menos de 10 lanzamientos en cinco episodios consecutivos.
Eficiente
En su anterior desafío el merideño completó la nueve “arepas” con apenas 96 pelotas lanzadas, retiró a 16 contrarios de manera corrida y enfrentó a sólo tres bateadores por encima del mínimo.
En 2008, Santana tuvo que alcanzar los 113 envíos para someter a Pittsburgh (puso out a nueve de manera seguida), uno más de los lanzamientos con que maniató a Texas en 2007, donde ponchó a 17 contrarios, cifra tope en su carrera.
El promedio de velocidad de la recta de Santana, el pasado sábado fue de 89 millas por hora, relativamente baja en comparación con las 91.8 (MPH) que alcanzaba el siniestro entre 2007 y 2008, y si a este hándicap se le agrega todo los relacionado a su operación en el hombro, los pasados nueve episodios de Johan en el Citi Field frente a San Diego, pueden haber sido el más significativo de su carrera.
Wilmer Reina
Los bigleaguers 